Alimentos ricos en vitamina B6 y para qué sirve

Se convierte en su forma activa, el piridoxal fosfato, y actúa como cofactor en más de cien reacciones enzimáticas, entre ellas casi todas las que interconvierten o degradan aminoácidos. La necesita la primera enzima en la construcción del grupo hemo de la hemoglobina, y también las descarboxilaciones que producen neurotransmisores como la serotonina, la dopamina y el GABA. Se suma al folato y a la B12 en la vía que depura la homocisteína, y la usa la enzima que libera el glucógeno almacenado en el hígado.

La ingesta recomendada estadounidense para adultos es de 1,3 mg al día, que a partir de los 51 años sube a 1,7 mg en hombres y 1,5 mg en mujeres. El límite superior es de 100 mg. El pescado, las aves, las vísceras, la patata y las verduras ricas en almidón y la fruta no cítrica son las fuentes principales. Al intervenir en el metabolismo de los aminoácidos, las necesidades aumentan con una ingesta proteica mayor.

Buena parte de la B6 de los alimentos vegetales está como piridoxina glucósido, menos biodisponible que la B6 de los alimentos de origen animal. Se pierde con facilidad al cocinar y al procesar, con pérdidas notables en el enlatado y el refinado. Se absorbe en el intestino delgado y, una vez absorbida, una enzima dependiente de riboflavina la pasa a la forma activa: cuando falta riboflavina, se produce menos B6 activa a partir de lo que se come.

El exceso procedente de los alimentos no es un problema. Los suplementos sí. Las dosis altas prolongadas se asocian a neuropatía periférica sensitiva, con hormigueo y entumecimiento de manos y pies, y por eso existe el límite de 100 mg. Los síntomas nerviosos suelen mejorar al suspenderla, pero se ha descrito recuperación incompleta. A veces se venden productos de B6 en dosis altas como buenos para los nervios, lo que invierte el sentido de las cosas. La isoniazida, la penicilamina y algunos anticonvulsivos bajan el estado de B6, mientras que la B6 puede reducir el efecto de la levodopa.