Beneficios de la berenjena: dos ensayos sobre colesterol igualaron al placebo

Beneficios principales

1. 01No establecido

   Dos ensayos aleatorizados — los dos igualaron al placebo

   Esta entrada no es un beneficio, sino el registro de que no se estableció ninguno.

   En Brasil la berenjena se asentó como remedio casero para los lípidos altos, hasta el punto de que se vendía polvo de berenjena seca con ese fin. Siguieron dos ensayos clínicos.

   Primero, 2000, Brazilian Journal of Medical and Biological Research.

   • 38 personas con hipercolesterolemia, repartidas entre infusión de berenjena (19) y placebo (19)
   • Cinco semanas, midiendo colesterol total y sus fracciones, triglicéridos y apolipoproteínas A y B al inicio, a las tres y a las cinco semanas
   • Resultado: no se observaron diferencias frente al control
   • Un análisis intraindividual sí mostró caídas significativas de colesterol total, LDL y apolipoproteína B
   • Pero tras añadir orientación dietética, no hubo diferencias ni dentro ni entre grupos en ningún parámetro

   Los autores concluyeron que el efecto fue "modesto y transitorio" y no distinto del que ya lograba la orientación estándar para dislipidemia: dieta y actividad física.

   Segundo, 2004, Arquivos Brasileiros de Endocrinologia e Metabologia. Estudio doble ciego controlado con placebo.

   • 41 personas con hiperlipidemia — 21 con berenjena, 20 con placebo
   • Dos cápsulas de 450 mg de polvo de berenjena seca, dos veces al día, durante tres meses. Esa era la dosis que se usaba realmente en Brasil para la hiperlipidemia
   • Resultado: a los tres meses bajaron el colesterol total, el LDL y el cociente LDL/HDL en el grupo de berenjena (p<0,05)
   • "Sin embargo, un efecto similar también se observó en el grupo placebo"
   • Triglicéridos, HDL, VLDL, AST, ALT, γ-GT, glucosa e IMC no cambiaron de forma significativa

   Conclusión de los autores: la berenjena, en la forma vendida en Brasil, requiere más ensayos antes de poder recomendarse para la hiperlipidemia.

   Dos lecciones.

   Primera: "lo tomé y me bajaron los números" no es evidencia. Los números bajaron en el grupo de berenjena en ambos ensayos. Bajaron igual con placebo. Quien empieza a cuidarse cambia también dieta y actividad, y los análisis se mueven solos (regresión a la media). Sin grupo placebo, todo eso se lee erróneamente como efecto.

   Segunda: las medidas estándar funcionaron mejor. En el ensayo de 2000, en cuanto se dio orientación dietética no quedó nada del efecto de la berenjena. No añadió nada a lo que la dieta y el ejercicio ya hacían.

   Conclusión honesta: no hay evidencia de que la berenjena baje el colesterol. Comerla es bueno, pero eso es comer verdura, no tomar un tratamiento.

   [1][2]
2. 02Dato nutricional

   25 kcal por 100 g — pero mire cuánto aceite entra

   Por 100 g de berenjena cruda:

   • 25 kcal, proteína 0,98 g, grasa 0,18 g
   • De 5,88 g de hidratos, 3,0 g es fibra, azúcar 3,53 g
   • Potasio 229 mg, manganeso 0,232 mg, folato 22 µg
   • Magnesio 14 mg, vitamina C 2,2 mg, vitamina K 3,5 µg
   • Sodio 2 mg

   Las 25 kcal la definen: algo por encima del calabacín (17 kcal) y a la par de la col (25 kcal). Una pieza mediana entera, 250 g, son 63 kcal.

   3,0 g de fibra es mucho para una verdura, más que col (2,5 g) o calabacín (1,0 g).

   Pero esas cifras rara vez llegan intactas a la mesa.

   El interior de la berenjena es una esponja llena de bolsas de aire. Al encontrarse con aceite caliente, el aire sale y el aceite ocupa el hueco. Es de las verduras que más aceite absorben.

   Cocción	Para una berenjena de 250 g
   Cruda	63 kcal
   Al vapor o hervida	63 kcal (casi igual)
   Salteada con 2 cdas de aceite	63 + 240 = unas 300 kcal
   Frita	Más

   Dos cucharadas de aceite son 240 kcal, cuatro veces la berenjena. Ahí suele romperse el "la berenjena va bien para adelgazar".

   Hay formas de reducir la absorción:

   • Sálela, déjela 20 minutos y escurra el agua. Al perder agua, la estructura se colapsa y queda menos sitio para el aceite
   • Cocínela antes al vapor o al microondas y después saltéela: las bolsas de aire ya están hundidas
   • Caliente bien la sartén antes de echarla. Una sartén tibia solo se deja beber

   No la pele. El morado es nasunina, una antocianina, y la fibra también se concentra en la piel. Pero no hay evidencia de que la nasunina haga nada en personas: tener un pigmento y tener un efecto son cosas distintas.

   Las superficies cortadas se oscurecen. Es la polifenol oxidasa; agua con sal o cocinarla enseguida lo limita.

3. 03No establecido

   "La berenjena absorbe aceite, así que absorbe y elimina el colesterol" — no es lo que pasa

   Esta entrada ordena un malentendido habitual.

   Se explica a menudo así: "la berenjena absorbe aceite como una esponja, así que absorbe la grasa y el colesterol de dentro del cuerpo y los arrastra fuera".

   Eso confunde dos cosas.

   Primera: lo que pasa en la sartén no es lo que pasa en el intestino. La berenjena absorbe aceite en la sartén por su estructura física: líquido llenando bolsas de aire. Pero al comerse esa berenjena, se come también el aceite que absorbió. Entra en usted, no sale.

   Segunda: la digestión destruye la estructura. Tras masticar, el ácido gástrico y las enzimas, no queda esponja alguna. Al intestino llegan los componentes de la berenjena, no una esponja con forma de berenjena.

   ¿No hay nada que fije grasa y ácidos biliares en el intestino? Sí: la fibra soluble. El betaglucano de la avena y el psyllium bajan el LDL así, y con evidencia detrás.

   Pero la fracción soluble de los 3,0 g de fibra de la berenjena es baja frente a esos alimentos. Y, de forma decisiva, los dos ensayos que dieron berenjena a personas igualaron al placebo. Por plausible que suene un mecanismo, si el resultado humano no aparece, se acabó.

   Lo mismo vale para "la nasunina es antioxidante". La nasunina es la antocianina de la piel y muestra actividad antioxidante en tubo de ensayo. Pero este sitio no identificó evidencia de que cambie un desenlace de salud en personas.

   Nada de esto significa que no deba comer berenjena. Una verdura de 25 kcal con 3 g de fibra no necesita más defensa. Pero ese es el beneficio de comer verdura, no un beneficio exclusivo suyo.

Cómo aprovecharlo mejor

Precauciones