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Qué es
El higo es el fruto de un árbol de la familia de las moráceas. Su nombre en coreano y chino significa fruto sin flor, pero flores tiene y muchas: cientos de florecillas se abren dentro del receptáculo hueco en forma de bolsa, donde nadie las ve. Los granitos crujientes que se notan al comerlo son los frutos que esas flores cuajaron. El árbol es originario de Asia occidental y el Mediterráneo. La piel es fina y la pulpa jugosa, así que los higos frescos se magullan y se estropean enseguida, y por eso buena parte de la cosecha se vende seca.
Nombre científico Ficus carica
En Corea los higos aparecen brevemente desde finales de verano hasta principios de otoño. Y se han usado desde antiguo para el estreñimiento.
Esta vez hay ensayos reales detrás de la tradición. Lo interesante es cómo encajan.
Primero, 2019 en Explore. 150 pacientes con síndrome de intestino irritable con estreñimiento (SII-E), seguidos cuatro meses. En el grupo del higo mejoraron la frecuencia de deposiciones, las heces duras, la distensión, la frecuencia del dolor y la calidad de vida.
Pero el mismo artículo afirma:
Sin efecto significativo sobre la intensidad del dolor abdominal ni sobre la PCR.
Bajó cuántas veces dolía; no cuánto dolía. Y la PCR, el marcador de inflamación, no se movió.
Segundo, 2025 en Nutrition & Metabolism. Noventa embarazadas con estreñimiento repartidas en tres grupos: jarabe de higo y nuez, jarabe de higo, placebo. Los dos brazos activos superaron al placebo en número de deposiciones.
Fíjese en la nuez. No hubo diferencia significativa entre la combinación higo-nuez y el higo solo. En calidad de vida, la cifra del higo solo fue de hecho la mayor (−5,8 frente a −3,4).
Añadir nuez no aportó nada sobre el higo por sí mismo.
Beneficios principales
- Investigación temprana
Las medidas intestinales mejoraron; la intensidad del dolor y el marcador de inflamación, no
[1][2]Dos ensayos aleatorizados que dieron higos a personas.
2019, Explore — SII con estreñimiento.
- 150 pacientes con SII-E, tres grupos (descurainia / higo / control), cuatro meses
- Simple ciego, no doble
- Evaluado con el sistema de puntuación de gravedad del SII y cuestionarios de calidad de vida
Desenlace Resultado Frecuencia del dolor mejoró Distensión mejoró Frecuencia de deposiciones mejoró Heces duras mejoró Calidad de vida mejoró Satisfacción con el hábito intestinal mejoró Intensidad del dolor abdominal sin diferencia significativa PCR (inflamación) sin diferencia significativa Las dos últimas filas son lo que importa.
Primero, la frecuencia del dolor y su intensidad son medidas distintas. El higo redujo cuántas veces dolía sin cambiar cuánto dolía. Cuando las heces se ablandan, el número de episodios dolorosos baja por sí solo. Eso no es lo mismo que tratar el dolor.
Segundo, la PCR no se movió. Se presenta mucho el higo como alimento antiinflamatorio. Este ensayo no respalda eso. Cuatro meses de consumo dejaron el marcador donde estaba.
2025, Nutrition & Metabolism — estreñimiento en el embarazo.
- Noventa embarazadas con estreñimiento, 30 por brazo, doble ciego
- 15 ml de jarabe al día, media hora antes de dormir, durante 14 días, con dos semanas de seguimiento
- Jarabe de higo y nuez / jarabe de higo / placebo
Comparación Resultado Higo-nuez frente a placebo significativamente más deposiciones Higo solo frente a placebo significativamente más deposiciones Higo-nuez frente a higo solo sin diferencia significativa Calidad de vida, higo-nuez frente a placebo diferencia media −3,4 (p=0,008) Calidad de vida, higo solo frente a placebo diferencia media −5,8 (p<0,001) Calidad de vida, entre los dos brazos activos sin diferencia significativa (p=0,104) La nuez no aportó nada. La expectativa de que la combinación gane al ingrediente solo no se sostiene con estos datos.
Los límites de estos ensayos:
- Ambos usaron jarabe o forma procesada, no higos frescos enteros. El resumen no dice a cuántos higos equivalen 15 ml de jarabe
- El de 2019 fue simple ciego. Cuando los participantes saben qué toman, las puntuaciones de cuestionario se mueven con facilidad, y aquí todos los desenlaces principales eran cuestionarios
- El de 2025 duró 14 días con 30 personas por brazo
- Los autores cierran con "se necesitan más estudios para alcanzar una determinación concluyente"
- Ambos se realizaron en Irán
La conclusión de este sitio:
- Para el estreñimiento puede haber algo. Dos ensayos apuntan igual
- Pero no lo lea como analgesia ni como efecto antiinflamatorio. La intensidad del dolor y la PCR no se movieron
- El grado aquí es "investigación preliminar"
- Dato nutricional
16,3 g de azúcar y 2,9 g de fibra por 100 g en fresco — los secos son otro alimento
Por 100 g de higos frescos:
- 74 kcal, azúcar 16,3 g, hidratos 19,2 g
- Fibra 2,9 g
- Potasio 232 mg, calcio 35 mg, magnesio 17 mg
- Vitamina B6 0,113 mg, vitamina C 2,0 mg, manganeso 0,128 mg
- Proteína 0,75 g, grasa 0,3 g, sodio 1 mg
Por higo mediano (50 g):
100 g Un higo (50 g) Tres higos (150 g) Energía 74 kcal 37 kcal 111 kcal Azúcar 16,3 g 8,2 g 24,5 g Fibra 2,9 g 1,5 g 4,4 g Potasio 232 mg 116 mg 348 mg 2,9 g de fibra es alto para una fruta, por encima de los 2,4 g de la manzana. Es lo primero a lo que acudir para explicar los resultados de los ensayos: no un compuesto exótico, solo fibra.
Pero el azúcar son 16,3 g. Tres higos son 24,5 g, y la OMS recomienda azúcares libres por debajo de 25 g al día sobre 2.000 kcal. Los azúcares contenidos en la fruta entera no son libres según esa definición. Aun así, si controla la glucemia, conozca la cifra.
Los higos secos no son el mismo alimento. El secado concentra el azúcar y la energía. No traslade la tabla del fresco a ellos. Un puñado de higos secos no se parece en nada a un higo fresco.
El crujido de las semillas es realmente semilla. La parte comestible del higo es un racimo de flores hacia dentro, y cada grano corresponde a un fruto.
Cómo elegirlos. El higo no madura tras la recolección. Tiene que madurar en el árbol, por eso la temporada es corta y se estropea fácil. El maduro se arruga un poco en la piel y cede a la yema del dedo. El firme no endulzará nunca.
Refrigerados, dos o tres días. Guárdelos sin lavar y enjuáguelos justo antes de comer.
- No establecido
"Las enzimas del higo ayudan a la digestión" — ablandar carne es otra afirmación
Esta entrada ordena un malentendido habitual.
El higo contiene una enzima que digiere proteínas llamada ficina. Eso es cierto. Se concentra en el látex blanco y se usa de verdad para ablandar carne, en la misma familia que la bromelina de la piña y la papaína de la papaya.
Y entonces el relato se salta un paso. "Contiene una enzima que digiere proteínas, luego ayuda a la digestión" suele venir a continuación.
Hay varias cosas que comprobar.
Primero, este sitio no ha encontrado un ensayo clínico que diera higos y midiera la función digestiva. Los dos ensayos de arriba tratan de deposiciones, no de actividad enzimática.
Segundo, una enzima tragada tiene que sobrevivir al estómago, que trabaja a pH 1–2 y contiene pepsina, una enzima que digiere proteínas, también otras enzimas. Que una enzima proteolítica ingerida siga activa hasta el intestino delgado es una afirmación que exige su propia evidencia, no un supuesto gratis.
Tercero, la situación de cocina no es la misma. Que el látex del higo ablande carne sobre la encimera significa enzima concentrada en contacto directo durante decenas de minutos a temperatura ambiente. Comerse uno o dos higos no son esas condiciones.
Así que aquí no se concluye nada en ninguna dirección. Que la ficina existe es un hecho; que mejore la digestión cuando alguien come un higo es otra afirmación, aún sin confirmar.
De la ficina sí hay algo definitivo que decir: la piel.
El látex blanco del tallo y del fruto inmaduro irrita la piel. Manipular muchos higos puede dejarle las manos escocidas o enrojecidas. Además, las hojas y el látex contienen furocumarinas, de modo que la piel con látex puede desarrollar dermatitis fototóxica al exponerse al sol. Use guantes en un día de mucha manipulación y lave el látex.
Con alergia al látex, se ha descrito reactividad cruzada con el higo. Pare y busque atención si le pica o se le hincha la boca.
Cómo aprovecharlo mejor
- Un higo fresco son 37 kcal y 8,2 g de azúcar. Tres suben el azúcar a 24,5 g.
- Si busca el efecto sobre el estreñimiento, piense fibra y agua juntas. Fibra sin líquido empeora la cosa.
- No maduran tras la recolección. Elija los algo arrugados que ceden a la yema del dedo.
- Refrigérelos sin lavar y cómalos en dos o tres días, enjuagándolos justo antes.
- Coma la piel. Buena parte de la fibra está ahí.
- Los higos secos llevan el azúcar concentrado. No traslade las cifras del fresco.
- Guantes en un día de mucha preparación. El látex irrita la piel.
- Con yogur o queso el dulzor se atempera y la saciedad dura más.
Cómo leer los grados
Cada beneficio lleva una etiqueta que indica hasta dónde lo respalda la investigación en personas. Dentro de un mismo ingrediente, los grados varían de un punto a otro.
- Dato nutricional
- Un hecho verificable en bases de datos de composición o en agencias sanitarias. Es un tipo de afirmación distinto de un efecto clínico.
- Evidencia sólida
- Confirmado de forma consistente en ensayos aleatorizados o metaanálisis.
- Evidencia moderada
- Hay estudios en personas, pero los efectos son pequeños o los resultados dispares.
- Investigación temprana
- Trabajos celulares o en animales, o estudios preliminares pequeños.
- No establecido
- Se afirma con frecuencia, pero no se ha confirmado en estudios con personas.
Precauciones
- En los ensayos, la intensidad del dolor y la PCR no se movieron. No lo lea como analgesia ni como efecto antiinflamatorio.
- Ambos ensayos usaron jarabe o forma procesada, no higos frescos enteros.
- El de 2019 fue simple ciego, con cuestionarios como único tipo de desenlace principal.
- Si el estreñimiento le molesta en el embarazo, no copie la dosis del jarabe por su cuenta: hable con su equipo médico.
- Con diabetes, un higo fresco lleva 8,2 g de azúcar, y los secos mucho más.
- Con SII, los higos entran en el rango alto de FODMAP al crecer la ración. En el ensayo hubo mejorías, pero esto varía mucho.
- El látex blanco irrita la piel, y la piel con látex expuesta al sol puede desarrollar dermatitis fototóxica.
- Con alergia al látex, se ha descrito reactividad cruzada.
Información nutricional
Por 100 g de higos frescos. Un higo mediano son unos 50 g, así que las cifras de abajo equivalen a unos dos. Los higos secos han perdido el agua, de modo que el mismo peso lleva mucho más azúcar y energía.
- Calorías
- 74 kcal4%
- Carbohidratos
- 19.2 g7%
- Azúcares
- 16.3 g
- Fibra
- 2.9 g10%
- Potasio
- 232 mg5%
- Calcio
- 35 mg3%
- Magnesio
- 17 mg4%
- Vitamina B6
- 0.113 mg7%
- Vitamina C
- 2.0 mg2%
- Manganeso
- 0.128 mg6%
- Proteínas
- 0.75 g2%
- Grasas
- 0.3 g<1%
- Sodio
- 1 mg<1%
Los porcentajes son del Valor Diario de la FDA de EE. UU. para adultos y niños de 4 años en adelante. Las ingestas de referencia nacionales varían según sexo y edad.
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Nutrientes clave
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Fuentes
Las bases de datos y organismos sanitarios en los que se apoyan las cifras nutricionales y las afirmaciones de salud de este artículo.
- 1Comparison and Assessment of Flixweed and Fig Effects on Irritable Bowel Syndrome with Predominant Constipation: A Single-Blind Randomized Clinical TrialEnsayo clínicoPourmasoumi M, et al. Explore 2019PMID 30318190
- 2The effect of combined fig-Walnut syrup on functional constipation in pregnant women: a randomized controlled trialEnsayo clínicoValizadeh R, et al. Nutrition & Metabolism 2025PMID 39825362
- 3USDA FoodData CentralBase de datos de composición de alimentos
- 4PubMedLiteratura científica
- 5World Health Organization · Healthy dietOrganismo sanitario
