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Qué es
La piña es el fruto de una planta perenne de la familia de las bromeliáceas: no es un árbol, sino una mata baja que crece del suelo. Lo que parece un fruto es en realidad decenas de flores distintas, cada una con su pequeño fruto, fusionadas alrededor de un eje central; cada hexágono de la corteza marca una flor. Es originaria de Sudamérica. Contiene bromelina, una enzima que digiere proteínas, y por eso comer mucha escuece en la lengua y por eso impide que cuaje la gelatina. Una vez cortada ya no madura más.
Nombre científico Ananas comosus
Casi toda afirmación sobre la piña conduce a la bromelina. Esta página separa primero una cosa: los ensayos de bromelina no son ensayos de comer piña.
El metaanálisis de 2019 estudió un preparado de enzima proteolítica administrado tras la cirugía del tercer molar. Un comprimido a dosis fija, no pulpa de piña. Y dentro de él los resultados se dividieron: el dolor y las puntuaciones de calidad de vida mejoraron, pero no hubo evidencia para la hinchazón ni el trismo (dificultad para abrir la boca).
También hay motivo para no suponer que la bromelina actúe igual al comerla. La bromelina es una proteína —una enzima— y el ácido gástrico y la pepsina la degradan como a cualquier otra. Los suplementos esquivan eso con recubrimiento entérico. Y la piña en lata no conserva actividad de bromelina, porque el calor la inactiva.
Lo sólido de la piña misma es su composición. Por 100 g aporta 47,8 mg de vitamina C (el 53% del requerimiento) y 0,927 mg de manganeso (el 40% de la ingesta adecuada), entre los valores más altos de manganeso de cualquier fruta común.
Beneficios principales
- Investigación temprana
Bromelina tras la cirugía del tercer molar: mejoraron el dolor y la calidad de vida; la hinchazón y el trismo, no
[1]2019, Medicina Oral Patología Oral y Cirugía Bucal: revisión sistemática y metaanálisis de seis ensayos clínicos aleatorizados de bromelina tras la cirugía del tercer molar (cordal).
Lo que mejoró:
- Calidad del sueño — diferencia de medias estandarizada −1,19
- Aislamiento social — −0,97
- Apariencia física — −0,77
- Dolor a las 24 horas — −0,49; a los 7 días — −0,52
Lo que no tuvo evidencia:
- Trismo (dificultad para abrir la boca) — sin evidencia
- Hinchazón facial — sin evidencia
Ese contraste es el núcleo del metaanálisis. La bromelina se vende habitualmente para reducir la inflamación y la hinchazón. Y sin embargo la hinchazón y el trismo —los dos desenlaces más directamente ligados a la inflamación— son justo donde la evidencia no apareció. Lo que mejoró fue el dolor y los apartados de calidad de vida que informa el propio paciente.
Tres cosas que leer al lado.
Primera: seis ensayos. Seis ensayos aleatorizados entraron en el metaanálisis, y los ensayos poscirugía dental suelen ser pequeños.
Segunda: lo administrado no era piña. Era un preparado de enzima proteolítica aislada y purificada. Nada en este estudio muestra que comer piña aporte una cantidad comparable de bromelina activa.
Tercera: el escenario es muy específico, la cirugía del cordal. No se extiende a digestión, peso, enfermedad inflamatoria ni dolor muscular.
El resumen honesto: hay evidencia preliminar para los preparados de bromelina tras cirugía dental. No es evidencia para comer piña.
- Dato nutricional
47,8 mg de vitamina C y 0,927 mg de manganeso, entre los más altos de cualquier fruta común
Por 100 g de piña cruda:
- 50 kcal, hidratos 13,1 g, azúcar 9,85 g, fibra 1,4 g
- Vitamina C 47,8 mg — el 53% del requerimiento de 90 mg
- Manganeso 0,927 mg — el 40% de la ingesta adecuada de 2,3 mg
- Potasio 109 mg, magnesio 12 mg, cobre 0,11 mg, folato 18 µg
El manganeso es el rasgo que de verdad la distingue. Un valor así por 100 g es raro entre las frutas de consumo habitual. La manzana tiene 0,035 mg; el plátano, 0,27 mg; la naranja, 0,025 mg. La piña tiene 0,927 mg: veintiséis veces la manzana.
El manganeso participa en la formación de hueso y como cofactor de varias enzimas. Pero su deficiencia es rara, así que no hay evidencia de que esta cifra cambie nada clínicamente. Es un rasgo de la tabla de composición, y este sitio no afirma más.
Con 47,8 mg, una taza (165 g) da 79 mg de vitamina C, cerca del requerimiento diario. Eso sí, la vitamina C es termolábil, y asar o cocinar la reduce.
El azúcar, 9,85 g, es intermedio para una fruta: por debajo del plátano (12,2 g) y por encima de la fresa (4,89 g). El zumo es otra cosa: una taza (240 ml) de zumo de piña lleva más de 25 g de azúcar y casi nada de fibra.
El corazón concentra la mayor bromelina. Se descarta por duro, pero se puede triturar.
- No establecido
La afirmación sobre la digestión, y por qué escuece la lengua
Esta entrada ordena afirmaciones que no están establecidas.
"La piña ayuda a digerir" viene de que la bromelina es una enzima que corta proteínas. En un tubo de ensayo las corta, sí. Pero no hay evidencia aleatorizada de que comer piña mejore la digestión en personas.
Las razones salen solas.
- La bromelina es ella misma una proteína. En el estómago, el ácido (pH 1,5–3,5) y la pepsina la degradan como a cualquier otra.
- El tubo digestivo humano ya segrega proteasas de sobra: pepsina en el estómago, tripsina y quimotripsina del páncreas. No hay evidencia de que una persona sana necesite suplemento.
- Los suplementos esquivan esto con recubrimiento entérico y dosis medida. Comer la fruta no.
El escozor en la lengua es, irónicamente, prueba de que la bromelina funciona de verdad, solo que sobre el objetivo equivocado: actúa sobre las proteínas de su mucosa oral, no sobre la comida. Por eso mucha piña deja la lengua como levemente raspada. La piña de lata no hace esto, porque el calor inactivó la enzima.
Que la gelatina no cuaje es el mismo mecanismo. La piña fresca en un postre de gelatina lo deja líquido, porque la bromelina corta la gelatina, que es proteína de colágeno. Use de lata, o escalde antes la fruta fresca.
Usarla para ablandar carne sí es un uso fundado. Ocurre en la tabla de cortar, no dentro de usted, así que el problema del ácido gástrico no aplica. Pero si marina demasiado, la superficie se deshace: no pase de 30 minutos.
Cómo aprovecharlo mejor
- Distinga fresca de lata. La actividad de bromelina solo sobrevive en fresca, y el enlatado también recorta la vitamina C.
- No tire el corazón. Concentra la mayor bromelina y se tritura bien en batidos.
- La base es más dulce. Tras cortar, mezcle arriba y abajo para igualar el dulzor.
- Elíjala por el olor, no por el color. La base debe oler dulce; el color de la piel varía según el cultivar.
- Marine la carne menos de 30 minutos. Más y la superficie se deshace.
- Para postres de gelatina, use de lata o escalde antes la fruta fresca.
- Si escuece la lengua, enjuague con un poco de agua salada: reduce la actividad enzimática.
- Comerla por la digestión no merece la pena: no hay evidencia.
Cómo leer los grados
Cada beneficio lleva una etiqueta que indica hasta dónde lo respalda la investigación en personas. Dentro de un mismo ingrediente, los grados varían de un punto a otro.
- Dato nutricional
- Un hecho verificable en bases de datos de composición o en agencias sanitarias. Es un tipo de afirmación distinto de un efecto clínico.
- Evidencia sólida
- Confirmado de forma consistente en ensayos aleatorizados o metaanálisis.
- Evidencia moderada
- Hay estudios en personas, pero los efectos son pequeños o los resultados dispares.
- Investigación temprana
- Trabajos celulares o en animales, o estudios preliminares pequeños.
- No establecido
- Se afirma con frecuencia, pero no se ha confirmado en estudios con personas.
Precauciones
- El metaanálisis anterior estudió un preparado de bromelina. Sus resultados no se trasladan a comer piña.
- No hubo evidencia para la hinchazón ni el trismo. Ese estudio no respalda esperar un efecto antiinflamatorio.
- Se ha descrito actividad antiplaquetaria de la bromelina. Con warfarina o antiagregantes, o antes de una cirugía, evite las formas en suplemento y consulte a su médico.
- El escozor oral y la hinchazón de labios son reacciones frecuentes. Si son marcadas, deje de tomarla.
- Atención con la alergia al látex. La piña está entre los alimentos con reacción cruzada del síndrome látex-fruta.
- El azúcar es 9,85 g por 100 g, y el zumo más de 25 g por taza. Con diabetes, cuente raciones de fruta fresca.
- Con esofagitis por reflujo, su acidez (en torno a pH 3,3) puede provocar síntomas.
- Las afirmaciones sobre digestión, pérdida de peso y reducción de la inflamación no están establecidas.
Información nutricional
Por 100 g de piña cruda. Una rodaja son unos 40 g y una taza de trozos unos 165 g. La de lata difiere de la fresca en actividad de bromelina.
- Calorías
- 50 kcal3%
- Carbohidratos
- 13.1 g5%
- Azúcares
- 9.85 g
- Fibra
- 1.4 g5%
- Vitamina C
- 47.8 mg53%
- Manganeso
- 0.927 mg40%
- Potasio
- 109 mg2%
- Magnesio
- 12 mg3%
- Cobre
- 0.11 mg12%
- Folato
- 18 µg5%
Los porcentajes son del Valor Diario de la FDA de EE. UU. para adultos y niños de 4 años en adelante. Las ingestas de referencia nacionales varían según sexo y edad.
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Nutrientes clave
Platos con este ingrediente
Fuentes
Las bases de datos y organismos sanitarios en los que se apoyan las cifras nutricionales y las afirmaciones de salud de este artículo.
- 1Efficacy of proteolytic enzyme bromelain on health outcomes after third molar surgery. Systematic review and meta-analysis of randomized clinical trialsMetaanálisisMendes ML, et al. Med Oral Patol Oral Cir Bucal 2019PMID 30573710
- 2USDA FoodData CentralBase de datos de composición de alimentos
- 3NIH Office of Dietary SupplementsOrganismo sanitario
- 4European Food Safety Authority (EFSA)Organismo sanitario
- 5PubMedLiteratura científica
