고추의 효능: 매운 음식을 먹는 사람들의 사망률이 낮았습니다

핵심 효능

1. 01중간 근거

   매운 음식을 규칙적으로 먹는 사람의 사망률이 낮았습니다

   고추·고추장·고추기름을 다룬 전향 코호트 4건을 모은 메타분석입니다. 미국·중국·이탈리아·이란에서 성인 564,748명을 중앙값 9.7년 추적했습니다.

   거의 먹지 않는 사람(주 1회 미만)에 비해 규칙적으로 먹는 사람은 총사망 위험이 12% 낮았습니다(위험비 0.88, 95% CI 0.86~0.90). I²가 0% — 네 나라의 연구 결과가 서로 거의 어긋나지 않았다는 뜻으로, 영양역학에서는 흔치 않은 일관성입니다.

   심장질환 사망도 18% 낮았고(0.82, 0.73~0.91, I²=0%), 뇌혈관질환 사망은 유의하지 않았습니다(0.79, 0.53~1.17, I²=72%).

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2. 02중간 근거

   이탈리아 코호트에서는 주 4회 이상이 기준이었습니다

   위 메타분석에 들어간 개별 연구 중 하나를 자세히 보면 양의 감이 잡힙니다. 이탈리아 몰리사니 코호트는 22,811명을 중앙값 8.2년 추적해 1,236명의 사망을 확인했습니다.

   주 4회 넘게 고추를 먹는 사람은 거의 먹지 않는 사람보다 총사망이 23% 낮았고(0.77, 0.66~0.90), 심혈관 사망은 34%(0.66, 0.50~0.86), 허혈성 심질환 사망은 44%(0.56, 0.35~0.87), 뇌혈관 사망은 61% 낮았습니다(0.39, 0.20~0.75).

   지중해식 식단을 얼마나 따르는지를 보정한 뒤에도 관계가 남았습니다. 다만 관찰 연구의 한계는 그대로입니다 — 알려진 심혈관 위험 지표 중에서는 혈중 비타민 D만이 이 관계를 아주 조금 설명했습니다. 즉 왜 그런지는 아직 설명되지 않았습니다.

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3. 03영양 데이터

   비타민 C가 100g에 144mg — 다만 100g을 먹지는 않습니다

   생홍고추 100g에 비타민 C가 144mg입니다. 오렌지(53mg)의 세 배에 가깝습니다. 비타민 B6도 0.51mg으로 높고, 베타카로틴 534µg이 비타민 A 48µg RAE로 환산됩니다.

   그런데 고추 100g을 먹는 사람은 없습니다. 청양고추 한 개가 10g 남짓입니다. 그래서 이 사이트는 고추를 '이 영양소가 많은 음식' 순위에서 제외합니다. 100g 기준 수치 자체는 맞지만, 그 기준으로 공급원을 추천하면 오해를 부릅니다.

   현실적으로 고추의 값어치는 영양소 총량이 아니라 소금을 줄이고도 맛을 낼 수 있다는 데 있습니다. 나트륨이 문제인 한국 식단에서 이것은 작은 이야기가 아닙니다.

잘 먹는 법

주의할 점