El melón amargo se ganó el apodo de "insulina vegetal" por compuestos como la charantina, el polipéptido-p y la vicina. En experimentos celulares y animales aumentan la captación de glucosa.
El problema son las personas. Una revisión Cochrane que agrupó ensayos aleatorizados en diabetes tipo 2 concluyó que la evidencia sobre control glucémico es insuficiente. Es un ingrediente donde expectativa y evidencia quedan lejos, y conviene saberlo de entrada.
Beneficios principales
El mecanismo sobre la glucosa existe
Se ha observado que la charantina y el polipéptido-p promueven la translocación de transportadores de glucosa. Pero los ensayos en humanos no han mostrado de forma consistente descensos clínicamente relevantes. No sustituye a la medicación.
Muy alto en vitamina C
84 mg por 100 g, más que el limón, con solo 17 kcal. Por eso vale la pena comerlo al margen del asunto de la glucosa.
Denso en fibra para las calorías
2,8 g por 100 g. Con 17 kcal es una proporción altísima, útil para la saciedad.
Rico en folato
72 µg por 100 g lo sitúan entre las hortalizas más ricas. El folato es necesario para la división celular y la formación de glóbulos rojos.
Cómo aprovecharlo mejor
- Para rebajar el amargor, quita las semillas y la parte blanca, sálalo y escurre el líquido.
- Cortarlo fino y remojarlo en agua fría quita más amargor, junto con compuestos hidrosolubles.
- Saltearlo con huevo o tofu deja que la grasa y la proteína lo suavicen. El salteado okinawense funciona así.
- El té de melón amargo pierde casi toda la vitamina C al secarse. Nutricionalmente es mejor comerlo fresco.
- Si te interesa por la glucosa, cómelo como alimento, pero no lo uses como base para ajustar medicación.
Precauciones
- Con medicación antidiabética, las cantidades grandes arriesgan hipoglucemia. Si tomas esos fármacos, vigila la glucosa de cerca.
- Evítalo en el embarazo. Las semillas y el fruto contienen compuestos que pueden estimular la contracción uterina y se ha contraindicado tradicionalmente.
- El arilo rojo de las semillas puede causar vómitos y diarrea en niños. Retíralo.
- Con déficit de G6PD, las semillas pueden desencadenar hemólisis.
- Algunos informes asocian extractos concentrados con elevación de enzimas hepáticas.
Información nutricional
Valores aproximados por 100 g de porción comestible.
- Calorías
- 17 kcal
- Carbohidratos
- 3.7 g
- Fibra
- 2.8 g
- Proteínas
- 1.0 g
- Vitamina C
- 84 mg
- Folato
- 72 µg
- Potasio
- 296 mg
- Magnesio
- 17 mg
Nutrientes clave
- Vitamina C
- Folato
- Fibra
- Potasio
- Vitamina A