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Qué es
El ginseng rojo es ginseng fresco que se ha cocido al vapor y secado. No es otra planta, sino la misma raíz procesada: al cocerla al vapor con la piel puesta, sus azúcares y aminoácidos reaccionan y adquiere el tono rojizo que le da nombre. El vapor convierte además parte de sus saponinas en otras formas, y ahí es donde su composición se separa de la del ginseng blanco. Al perder agua, se conserva mucho tiempo a temperatura ambiente. Está más cerca de un producto medicinal o de un complemento que de un ingrediente cotidiano, y se toma en decocción, en extracto concentrado o confitado.
Nombre científico Panax ginseng
Cocer al vapor y secar el ginseng produce ginseng rojo. El proceso cambia el perfil de sus ginsenósidos y genera compuestos como el Rg3 y el Rk1, casi ausentes en la raíz fresca.
Es el alimento funcional más vendido de Corea, pero lo que promete la publicidad y lo que sostiene la evidencia clínica difieren bastante. Aquí solo aparecen hallazgos que los ensayos en personas han repetido.
Beneficios principales
- Investigación temprana
Reduce la sensación de fatiga
Un metaanálisis que reunió cuatro ensayos aleatorizados halló que el ginseng mejoraba las puntuaciones de fatiga frente al placebo (diferencia de medias estandarizada 0,34). Aun así, los autores escribieron que cuatro ensayos no bastan como evidencia para respaldar su uso, y ese mismo análisis no encontró diferencia alguna en rendimiento físico.[1]
- Investigación temprana
Modifica marcadores inmunitarios
Se han descrito cambios en la actividad de células NK y en algunas citoquinas, además de estudios con menos resfriados y de menor duración. Las muestras son pequeñas, así que no está zanjado.[2]
- Evidencia moderada
Mejora ligeramente los marcadores de glucosa
Un metaanálisis de 16 ensayos aleatorizados halló la glucemia en ayunas 0,31 mmol/L más baja (unos 5,6 mg/dL). Pero la insulina en ayunas, la HbA1c y el índice de resistencia a la insulina (HOMA-IR) no cambiaron de forma significativa. Lo único que se movió fue la glucemia en ayunas, y poco. No sustituye a la medicación.[3]
- Investigación temprana
Hay investigación sobre función eréctil
Los ensayos aleatorizados agrupados en disfunción eréctil muestran mejoría frente al placebo. Son pocos y pequeños, así que no se recomienda como tratamiento de primera línea.[4]
Cómo aprovecharlo mejor
- 2–3 g al día (en seco) es el rango más usado en los ensayos. Más no multiplica el beneficio.
- Sea cual sea el formato, revisa el contenido declarado de ginsenósidos: varía mucho entre productos.
- Tómalo por la mañana o durante el día. A algunas personas les provoca insomnio.
- La mayoría de los ensayos duraron de cuatro a ocho semanas o más. Unos días no dicen nada.
- Junto a mucha cafeína puede aumentar el nerviosismo.
Cómo leer los grados
Cada beneficio lleva una etiqueta que indica hasta dónde lo respalda la investigación en personas. Dentro de un mismo ingrediente, los grados varían de un punto a otro.
- Dato nutricional
- Un hecho verificable en bases de datos de composición o en agencias sanitarias. Es un tipo de afirmación distinto de un efecto clínico.
- Evidencia sólida
- Confirmado de forma consistente en ensayos aleatorizados o metaanálisis.
- Evidencia moderada
- Hay estudios en personas, pero los efectos son pequeños o los resultados dispares.
- Investigación temprana
- Trabajos celulares o en animales, o estudios preliminares pequeños.
- No establecido
- Se afirma con frecuencia, pero no se ha confirmado en estudios con personas.
Precauciones
- Puede reducir la eficacia de la warfarina. Si tomas anticoagulantes, consúltalo.
- Con medicación para la diabetes puede aumentar el riesgo de hipoglucemia.
- Puede causar insomnio, cefalea, subida de tensión y palpitaciones. Precaución si la hipertensión no está controlada.
- No se recomienda en embarazo ni lactancia.
- Con enfermedad autoinmune o inmunosupresores, su acción estimulante del sistema inmunitario puede ser un problema.
Información nutricional
Valores aproximados por 100 g de ginseng rojo seco. La ingesta real suele ser de 2–3 g al día.
- Calorías
- 338 kcal17%
- Carbohidratos
- 70 g25%
- Fibra
- 23 g82%
- Proteínas
- 12 g24%
- Potasio
- 1,100 mg23%
- Magnesio
- 110 mg26%
Los porcentajes son del Valor Diario de la FDA de EE. UU. para adultos y niños de 4 años en adelante. Las ingestas de referencia nacionales varían según sexo y edad.
Calcularlo junto a otros ingredientes →
Nutrientes clave
Por problema de salud
Fuentes
Las bases de datos y organismos sanitarios en los que se apoyan las cifras nutricionales y las afirmaciones de salud de este artículo.
- 1Efficacy of Ginseng Supplements on Fatigue and Physical Performance: a Meta-analysisMetaanálisisBach HV, et al. J Korean Med Sci 2016PMID 27822924
- 2Panax ginseng in randomised controlled trials: a systematic reviewRevisiones sistemáticasShergis JL, et al. Phytother Res 2013PMID 22969004
- 3The effect of ginseng (the genus panax) on glycemic control: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled clinical trialsMetaanálisisShishtar E, et al. PLoS One 2014PMID 25265315
- 4Red ginseng for treating erectile dysfunction: a systematic reviewRevisiones sistemáticasJang DJ, et al. Br J Clin Pharmacol 2008PMID 18754850
- 5MFDS Food Composition Database · 식품안전나라Base de datos de composición de alimentos
- 6NIH Office of Dietary SupplementsOrganismo sanitario
- 7Cochrane LibraryRevisiones sistemáticas
- 8PubMedLiteratura científica
